南京明孝陵在南京市东郊紫金山（钟山）南麓独龙阜玩珠峰下，明朝开国皇帝朱元璋和皇后马氏合葬的地方是我国现存建筑规模最大的古代帝王陵墓之一，也是古都南京的第一处世界遗产。建成 30余年，至今已有600多年历史。

我们从大金门进，大金门是明孝陵外郭城的正门，也是近入陵区的第一道大门。我们第一个要游览的地方是碑亭。碑亭由砖石砌筑，平面呈正方形，但现在亭子的顶部已荡然无存，只有四面墙壁，每面墙壁各有一个宽5米的拱形门洞，所以俗称“四方城”。里面有明成祖朱棣为其父朱元璋所立的“大明孝陵神功圣德碑”，这块石碑高8.78米，碑文是由朱棣亲自撰写的，计2746字，详述明太祖的功德。碑座、碑额雕琢瑰丽。

神道由此向西经外金水桥（今红桥），绕过梅花山再折向北，长约1800米。中段为石像路，长约250米，俗称翁仲路。这段路上相向排列着12对石兽，分别是石兽狮，獬豸，骆驼，麒麟，马和象6 种，每种两对，姿态是一对伏，一对立。后面是一对高大的华表，上雕云龙，气势不凡。折向北面的神道上分别列着4对文臣武将，武将身穿盔甲，威风凛凛；文臣头戴朝冠，神情肃穆，他们都是陵墓忠实的守护者。明孝陵神道石刻代表了中国明初石雕艺术的最高水平。方城是孝陵宝顶前面的一座巨大建筑，外部用大条石建成，东西长75.26米,南北宽30.94米、前高16.25米、后高8.13米，明楼在方城之上，原为重檐黄瓦大屋顶建筑，屋顶早已毁，仅存四壁砖墙，东西长39.45米，南北宽18.47米，南面开3个拱门，其余三面各开1个拱门。方城明楼以北为直经400米左右的崇丘，即是宝顶，也称宝城，为朱元璋和马皇后的寝宫所在地。宝顶近似圆形，原名独龙阜玩珠峰，周围砌有砖墙。

明孝陵代表着明初皇家建筑的艺术成就，是中国陵墓建筑和陵墓文化的缩影